Polina Fomina im Alter von etwa vier Jahren zu Beginn der 80er Jahre im Auto ihres Großvaters. Autos galten, ebenso wie viele andere Konsumgüter, in der Sowjetunion als Luxus, der nur der Elite zugänglich war. Es gab lange Wartelisten, und der Preis eines Autos entsprach vielen Monatsgehältern.

Es handelt sich um ein offizielles Porträt, das im Schuljahr 1986-1987 entstand. Bereits in jungen Jahren hatten Polina und ihre Schwestern das Gefühl, etwas Besonderes zu sein, die „Kinder der Perestroika“ in einer Zeit der Wirtschaftkrise und der tiefgreifenden Veränderungen im Land: „Der Traum von einer Heldenrolle als Pionier schlug um in Hass gegenüber dem Sowjetregime. Die Träume gingen einfach in die entgegengesetzte Richtung.“

Polina trägt das Kleid eines Mädchens aus Usbekistan. Alle Kinder tragen traditionelle Trachten der verschiedenen Sowjetrepubliken. Neben Polina ein molliges Mädchen in ukrainischer Tracht, ein Junge im weißrussischen Kostüm und ein kleines Mädchen mit einem Kleid aus der Kaukasusregion (wahrscheinlich Aserbaidschan). Eintracht und Freundschaft unter den verschiedenen Nationen der Sowjetunion war einer der Hauptwerte der kommunistischen Propaganda seit Stalin. Nationale Feiertage boten Gelegenheit, diesen Gedanken den sowjetischen Kindern nahezubringen.

Abendessen im Familienkreis. Polina beim Borschtsch-Essen auf der Terrasse mit ihrer Schwester und ihrer Mutter, während des Urlaubs in Estland, wo sie ein Sommerhaus gemietet hatten. Sommerurlaub in Estland war der Elite vorbehalten. Nach Estland, Lettland und Litauen reisten vor allem Menschen aus Leningrad und Umgebung, da die Entfernung nur etwa 200 km betrug. Menschen aus Leningrad genossen in den anderen Sowjetrepubliken allgemein ein hohes Ansehen, so dass Polina und ihre Familie in den Sommerferien keine nationalistischen Spannungen zu spüren bekamen.

1990 vor dem Buckingham-Palast. In der Zeit der Perestroika wurden Reisen ins Ausland einfacher. 1990 fuhr Polina zu einem Schüleraustausch nach London. Sie erinnert sich, dass dieses Ereignis ihr Leben und das ihrer Familie veränderte: „Vorher konnte sich keiner vorstellen, dass sein Kind eines Tages ins Ausland reisen würde.“ In London kaufte Polina ihre erste echte Jeans, „keine indische Kopie“, und der allgegenwärtige Geruch von Waschpulver wurde für sie zum „Geruch der Freiheit“.

Polina Fomina mit ihrer Gastfamilie. 1990 verbrachte Polina im Rahmen eines Schüleraustauschs ein paar Wochen in London. Bei ihrer Abfahrt gab ihre Gastfamilie Polina ein Lunchpaket mit einem Sandwich, einem Apfel und einem kleinen Schokoriegel, einem Snickers. Sie nahm diesen Riegel mit nach Hause, wo er als besondere Delikatesse galt, „wie schwarzer Kaviar in der westlichen Welt“. Zu Hause in Leningrad versammelte sich die ganze Familie in der Küche, um das Snickers zu kosten: Sie schnitten es in fünf winzige Stücke, die sie verschlangen: „Für uns war das wie ein Wunder!“